La dureté des particules est un indicateur de qualité auquel toutes les entreprises d'aliments pour animaux accordent une grande importance. Dans l'alimentation du bétail et de la volaille, une dureté élevée entraîne une faible appétence, une réduction de la consommation et peut même provoquer des ulcères buccaux chez les porcelets. À l'inverse, une faible dureté augmente la teneur en poudre. Une faible dureté des granulés pour porcs de grande taille, et surtout pour porcs moyens et grands, ainsi que pour canards de taille moyenne, engendre des problèmes de qualité, notamment lors du classement des aliments. Comment garantir que la dureté des aliments réponde aux normes de qualité ? Outre l'ajustement de la formule, la technologie de fabrication des aliments a un impact crucial sur la dureté des granulés.
1. L'influence du processus de broyage sur la dureté des particules.
Le facteur déterminant de la dureté des particules lors du broyage est la granulométrie des matières premières : plus la granulométrie est fine, plus l’amidon gélatinise facilement pendant le conditionnement et plus la cohésion des granulés est forte. Plus les granulés sont difficiles à briser, plus ils sont durs. En production, la granulométrie de broyage doit être adaptée aux performances des différentes espèces animales et à la taille de l’orifice de la matrice annulaire.
2. Influence du procédé de soufflage sur la dureté des particules
Le traitement par soufflage des matières premières permet d'éliminer les toxines, les bactéries et les substances nocives, de dénaturer les protéines et de gélatiniser complètement l'amidon. Actuellement, les matières premières soufflées sont principalement utilisées dans la production d'aliments haut de gamme pour porcelets et d'aliments spécifiques pour produits aquatiques. Pour ces derniers, le soufflage accroît le degré de gélatinisation de l'amidon et la dureté des particules, améliorant ainsi leur stabilité dans l'eau. Pour les aliments pour porcelets, les particules doivent être croustillantes et pas trop dures, ce qui est bénéfique à leur alimentation. Cependant, en raison du degré élevé de gélatinisation de l'amidon, les granulés soufflés pour porcelets sont relativement durs.
3. Ajouter l'impact du processus d'injection d'huile sur la dureté de l'alimentation.
Le mélange des matières premières permet d'améliorer l'homogénéité granulométrique, ce qui contribue à maintenir une dureté constante et à améliorer la qualité du produit. Lors de la production d'aliments granulés durs, l'ajout de 1 à 2 % d'humidité dans le mélangeur améliore la stabilité et la dureté des granulés. Cependant, cette augmentation d'humidité nuit au séchage et au refroidissement des particules et compromet leur conservation. Pour la production d'aliments granulés humides, on peut ajouter jusqu'à 20 à 30 % d'humidité à la poudre. Il est plus facile d'ajouter environ 10 % d'humidité lors du mélange que lors du conditionnement. Les granulés obtenus à partir de matières premières à forte teneur en humidité sont peu durs, humides et tendres, et présentent une bonne appétence. Ce type d'aliment granulé humide est adapté aux élevages industriels. Les granulés humides sont généralement difficiles à stocker et doivent être distribués immédiatement après leur production. L'ajout d'huile lors du mélange est une pratique courante dans les ateliers de fabrication d'aliments pour animaux. L'ajout de 1 % à 2 % de graisse a peu d'effet sur la réduction de la dureté des particules, tandis que l'ajout de 3 % à 4 % de graisse peut réduire considérablement la dureté des particules.
4. Effet du conditionnement à la vapeur sur la dureté des particules.
Le conditionnement à la vapeur est une étape clé de la fabrication des aliments granulés. Son effet influe directement sur la structure interne et l'aspect des granulés. La qualité de la vapeur et la durée du conditionnement sont deux facteurs essentiels. Une vapeur sèche et saturée de haute qualité permet d'apporter davantage de chaleur, augmentant ainsi la température du matériau et la gélatinisation de l'amidon. Plus la durée du conditionnement est longue, plus le degré de gélatinisation de l'amidon est élevé. Plus ce degré est élevé, plus la structure des particules après formation est dense, meilleure est leur stabilité et plus leur dureté est importante. Pour les aliments pour poissons, on utilise généralement des enveloppes à double ou multicouches afin d'augmenter la température et la durée du conditionnement. Ceci favorise la stabilité des particules dans l'eau et accroît leur dureté.
5. Influence de la matrice annulaire sur la dureté des particules.
Les paramètres techniques tels que l'ouverture et le taux de compression de la matrice annulaire d'une presse à granulés influencent la dureté des granulés. La dureté des granulés formés par des matrices annulaires de même ouverture mais de taux de compression différents augmente significativement avec le taux de compression. Le choix d'une matrice annulaire avec un taux de compression approprié permet de produire des particules de dureté adéquate. La longueur des particules a un impact important sur leur résistance à la pression. Pour des particules de même diamètre, et en l'absence de défauts, plus la particule est longue, plus sa dureté mesurée est élevée. Ajuster la position du coupeur pour maintenir une longueur de particule appropriée permet de garantir une dureté relativement constante. Le diamètre et la forme de la section transversale des particules influent également sur leur dureté. De plus, le matériau de la matrice annulaire influe sur l'aspect et la dureté des granulés. On observe des différences notables entre les granulés produits par des matrices annulaires en acier ordinaire et ceux produits par des matrices annulaires en acier inoxydable.
6. L'influence du processus de post-pulvérisation sur la dureté des particules.
Afin de prolonger la durée de conservation des aliments pour animaux et d'améliorer leur qualité sur une période donnée, un séchage et un refroidissement appropriés des particules sont nécessaires. Lors de tests de dureté, effectués à plusieurs reprises sur un même produit avec différents temps de refroidissement, il a été constaté que les particules de faible dureté ne sont pas significativement affectées par le temps de refroidissement, tandis que la dureté des particules plus dures augmente avec celui-ci. Plus le temps de refroidissement est long, plus la dureté des particules diminue. Ceci pourrait s'expliquer par la perte d'eau à l'intérieur des particules, qui accroît leur fragilité et influe sur leur dureté. Par ailleurs, après un refroidissement rapide sous un grand volume d'air et un refroidissement lent sous un faible volume d'air, la dureté des particules refroidies rapidement sous un grand volume d'air s'est avérée inférieure à celle des particules refroidies lentement sous un faible volume d'air, et le nombre de fissures superficielles a augmenté. Il convient également de noter que le broyage de grosses particules dures en particules plus petites peut réduire considérablement leur dureté.
Date de publication : 14 mars 2024
