Un fabricant roumain d'aliments composés de taille moyenne, approvisionnant des élevages porcins commerciaux de la région du Banat, a remplacé fin 2024 son ancienne presse à granulés européenne par une presse à granulés à matrice annulaire Hongyang série HYPM. Six mois après sa mise en service, la presse a atteint un débit stable de 12 tonnes par heure avec un aliment standard pour porcs en finition (matrice de 3,5 mm), un indice de durabilité des granulés (IDG) constamment supérieur à 96 % et une réduction significative de la consommation d'énergie par tonne d'aliment fini. À l'heure où les coûts d'alimentation représentent jusqu'à 65 % des dépenses d'exploitation totales des éleveurs roumains, la fiabilité et l'efficacité de la ligne de granulation sont devenues un facteur déterminant pour maintenir la compétitivité de leurs exploitations.
Le paysage de l'alimentation porcine en Roumanie : pression sur les marges et impératif en matière d'équipement
Le secteur roumain de l'alimentation animale composée est soumis à de fortes pressions. Selon les données d'Eurostat citées par la publication spécialisée InfoFerma, les prix du maïs et de l'orge – principales matières premières de l'alimentation porcine – ont augmenté de 18 % entre 2023 et 2024, tandis que le coût global de la nutrition animale a progressé de 25 %. L'Institut national de la statistique (INS) a enregistré une hausse de 14 % des charges d'exploitation des élevages roumains sur la même période. L'alimentation représentant jusqu'à 65 % des coûts de production totaux dans le secteur porcin, chaque point de pourcentage d'efficacité gagné à l'usine d'aliments a un impact direct sur la rentabilité des exploitations.
L'élevage porcin en Roumanie est important selon les normes d'Europe de l'Est. Le pays abrite l'une des plus grandes exploitations porcines intégrées d'Europe : Comtim Romania, filiale de Smithfield, qui a investi plus de 600 millions de dollars depuis 2004 dans des fermes modernes, une usine d'aliments composés et des installations de transformation. Le marché consomme plus de 4 millions de tonnes d'aliments industriels par an, la demande étant particulièrement forte dans les secteurs de la volaille et du porc. Pour les fabricants d'aliments de taille moyenne desservant les réseaux d'exploitations agricoles régionaux, la capacité à fournir une qualité constante de granulés à un coût compétitif n'est pas une option, mais une condition essentielle à la pérennité de leur activité.
C’est dans ce contexte que l’usine d’aliments pour animaux basée à Banat, qui produit environ 80 000 tonnes d’aliments composés par an pour les élevages porcins à l’engraissement dans l’ouest de la Roumanie, a commencé à évaluer sa ligne de granulation début 2024. La presse à granulés existante, une machine de marque européenne qui avait fonctionné pendant plus d’une décennie, offrait un débit irrégulier — oscillant entre 9 et 11 t/h en fonction des caractéristiques de la matière première — et produisait des granulés dont les valeurs PDI chutaient parfois en dessous de 92 %, ce qui entraînait des plaintes de la part des exploitations clientes concernant la présence excessive de fines dans les aliments livrés.
La décision d'évaluer une solution chinoise de matrice annulaire
L'équipe d'ingénierie de l'usine avait initialement envisagé un remplacement auprès de fournisseurs européens établis. Cependant, des délais de livraison supérieurs à six mois et des coûts d'investissement difficiles à justifier dans un contexte de faible marge ont conduit à élargir la recherche. Par l'intermédiaire d'un distributeur d'équipements actif dans le secteur de l'alimentation animale en Europe centrale et orientale, l'équipe a été mise en relation avec Hongyang Feed Machinery, un fabricant chinois spécialisé dans les presses à granulés à matrice annulaire et leurs composants depuis 2006.
La proposition de Hongyang était simple : une presse à granulés conçue autour d’un ensemble matrice annulaire et rouleaux de précision, privilégiant la qualité des matériaux et la régularité de la fabrication plutôt que les arguments marketing. Les matrices annulaires de l’entreprise sont usinées sur des centres d’usinage CNC à cinq axes, bénéficient d’un traitement thermique sous vide pour une dureté uniforme et font l’objet d’un contrôle par ultrasons sur chaque ébauche forgée avant usinage. Autant de détails techniques qui parleront aux techniciens de maintenance, forts de leurs années d’expérience dans la gestion de l’usure des matrices et des cycles de remplacement.
La direction de l'usine d'aliments pour animaux a fait preuve de pragmatisme. Elle a sollicité des références auprès d'exploitations comparables et a obtenu, avec l'accord du client, des données documentées sur le débit et l'indice de performance des granulés (PDI) d'un producteur d'aliments pour porcs d'un pays voisin de l'UE. Ces données ont démontré un rendement constant de 11,5 à 12 t/h avec une filière de 3,5 mm pour l'aliment de finition, sur une période de 18 mois, la durée de vie de la filière annulaire dépassant 6 000 heures avant réusinage. Ces chiffres correspondaient aux besoins de l'usine de Banat. Une presse à granulés à filière annulaire HYPM508 a été commandée mi-2024 et mise en service en novembre.
Mise en service et performances : six mois de données
Le processus de mise en service a été décrit par le directeur de l'usine comme « sans incident majeur ». L'équipe technique de Hongyang, présente sur site pendant trois jours, a assuré l'alignement, le rodage des filières et le calibrage initial des paramètres. Le premier lot de production de l'usine – un aliment standard pour porcs en phase de finition, à base de maïs et de tourteau de soja, contenant 15 % de son de blé – a atteint une capacité de 11,8 t/h quatre heures après le démarrage.
À la fin du premier mois complet de fonctionnement, le moulin tournait de manière constante à 12,0–12,3 t/h avec la même formulation, la charge du moteur se stabilisant à environ 88 % de sa capacité nominale. Cela laissait une marge de manœuvre pour des formulations plus denses ou en fonction des variations saisonnières des matières premières – une marge de conception expressément demandée par l’équipe de production compte tenu de la variabilité de la qualité des céréales roumaines d’une année à l’autre.
Les indicateurs de qualité des granulés ont immédiatement attiré l'attention du service d'assurance qualité de l'usine. Les valeurs PDI, mesurées à l'aide du testeur Holmen NHP100 (méthode standard de 30 secondes), se sont stabilisées à 96,3 % en moyenne sur 120 lots échantillonnés sur une période de six mois. L'écart type sur ces lots était de 0,7 point de pourcentage, une valeur remarquablement faible, indiquant que la durabilité des granulés était non seulement élevée, mais aussi prévisible. La teneur en fines dans l'aliment fini à la station d'ensachage était constamment inférieure à 1,5 %, contre 3 à 5 % avec l'équipement précédent.
Le nutritionniste porcin du client a constaté un avantage inattendu : l’homogénéité de la consommation d’aliments s’est améliorée dans l’ensemble du réseau d’élevages. « Lorsque les porcs reçoivent un aliment dont la morphologie est constante – la dureté et la teneur en fines des granulés ne variant pas d’un chargement à l’autre –, leurs habitudes alimentaires se stabilisent. Cela se traduit par une amélioration significative de l’indice de consommation sur l’ensemble du cycle d’élevage », a expliqué le nutritionniste dans un rapport trimestriel. Bien que l’équipe de l’usine ait pris soin de ne pas attribuer les améliorations de l’indice de consommation uniquement aux modifications apportées à la granulation – de nombreux facteurs influençant les performances en élevage –, la corrélation entre la constance de la qualité des granulés et la stabilité de la consommation a été considérée comme un gain opérationnel important.
L'anneau meurt au centre de l'histoire
La matrice annulaire mérite une attention particulière. Hongyang a fabriqué une matrice de 3,5 mm × 75 mm de longueur utile pour cette application, en acier inoxydable X46Cr13 – un acier inoxydable martensitique au chrome contenant environ 0,46 % de carbone, offrant un bon compromis entre dureté (généralement HRC 52-55 après traitement thermique) et ténacité. Ce choix de matériau reflète un compromis technique spécifique : les aciers à outils à plus haute teneur en carbone permettent d’atteindre une dureté supérieure, mais risquent de devenir cassants sous les contraintes d’impact caractéristiques du granulage des aliments pour porcs, notamment lorsque les formulations contiennent des ingrédients fibreux tels que le son de blé ou le tourteau de tournesol (deux ingrédients courants dans l’alimentation des porcs en Roumanie).
La géométrie des orifices de la matrice a été conçue avec un profil de compression progressif : une section d'entrée conique pour guider le tourteau conditionné vers la zone de compression, une section cylindrique pour la formation des granulés et une sortie évasée afin de réduire la contre-pression et de minimiser la consommation d'énergie lors de l'éjection. Ce profil n'est pas propre à Hongyang ; il correspond aux principes de conception éprouvés des matrices de presses à granulés. Toutefois, la régularité de sa mise en œuvre sur l'ensemble des orifices a été vérifiée par l'équipe qualité de l'usine à l'aide de calibres de contrôle lors de l'inspection préalable à l'installation.
Après six mois et environ 3 200 heures de fonctionnement, la matrice présentait une usure uniforme, sans trace de cannelures, de fissures ni de piqûres. Le directeur de l'usine a estimé sa durée de vie à au moins 7 000 heures avant remise en état, sur la base des mesures d'usure effectuées lors de l'inspection à 3 000 heures. Si cette estimation se confirme, le coût effectif de la matrice par tonne d'aliment fini serait nettement inférieur à la moyenne historique de l'usine.
Énergie et coût : les chiffres qui comptent
La consommation d'énergie représente le principal poste de dépenses variables dans la production de granulés, et c'était l'indicateur que le contrôleur financier de l'usine de Banat surveillait de près. Avec l'ancien équipement, la consommation d'énergie du moteur de la presse à granulés s'élevait en moyenne à 19,2 kWh par tonne d'aliment fini. Après optimisation des paramètres de fonctionnement de l'usine de Hongyang — notamment le réglage de la température de conditionnement de la vapeur à 78 °C et de la vitesse de la filière en fonction des caractéristiques d'écoulement de la farine — la consommation moyenne s'est stabilisée à 17,1 kWh/t, soit une réduction d'environ 11 %.
Pour un volume de production annuel de 55 000 tonnes d'aliments granulés pour porcs (le reste de la production de l'usine, soit 80 000 tonnes, étant constitué d'aliments en poudre pour truies reproductrices), cette économie de 2,1 kWh/t représente environ 115 500 kWh par an. Au prix moyen de l'électricité industrielle en Roumanie, d'environ 0,13 EUR par kWh (données Eurostat 2024), l'économie d'énergie annuelle s'élève à environ 15 000 EUR. Bien que non révolutionnaire à elle seule, cette économie contribue de manière significative à la marge par tonne de l'usine, à un moment où les fabricants d'aliments pour animaux roumains absorbent d'importantes hausses du coût des matières premières.
La dimension Hongyang : ce que cette affaire révèle
Cette étude de cas ne se présente pas comme un cas isolé de réussite. Elle reflète une tendance observée sur de nombreux marchés de l'alimentation animale où les presses à granulés à matrice annulaire Hongyang ont été déployées : une priorité accordée aux fondamentaux de la fabrication – qualité des matériaux, usinage de précision et constance du processus – qui garantit la fiabilité des équipements sans recourir à des promesses marketing extravagantes.
Hongyang Feed Machinery, basée à Liyang, dans la province du Jiangsu en Chine, est spécialisée dans la fabrication de matrices annulaires depuis 2006. L'entreprise utilise des perceuses à canon CNC à cinq axes, des fours de traitement thermique sous vide et des centres d'usinage multi-stations dans un environnement de production privilégiant la répétabilité à la vitesse. Chaque ébauche de matrice annulaire est soumise à un contrôle par ultrasons avant usinage – une étape de contrôle qualité courante dans les secteurs de l'aérospatiale et de l'automobile, mais moins fréquente dans la production d'équipements pour l'alimentation animale. La gamme de produits de l'entreprise comprend des matrices annulaires de 200 mm à 600 mm de diamètre, des ensembles de rouleaux, des carters de rouleaux et des presses à granulés complètes, compatibles avec les principales marques de presses européennes et internationales.
L'expérience de l'usine Banat avec Hongyang illustre une tendance plus générale sur le marché mondial des équipements pour l'alimentation animale : les fabricants européens d'aliments pour animaux, soucieux de leurs coûts, sont de plus en plus enclins à évaluer les équipements chinois sur leurs performances techniques plutôt que sur leur pays d'origine. Lorsqu'une presse à granulés à matrice annulaire offre un débit stable, une qualité de granulés constante, une consommation d'énergie acceptable et un support technique réactif, le choix en matière d'achat devient pragmatique et non plus idéologique.
Leçons opérationnelles pour les fabricants d'aliments pour animaux
Plusieurs enseignements opérationnels ont émergé de ce déploiement et pourraient s'avérer utiles à d'autres fabricants d'aliments pour animaux envisageant de moderniser leurs lignes de granulation :
Le choix des filières est plus important que la plupart des meuniers ne le pensent. La décision de l'équipe Banat de collaborer avec les ingénieurs d'application de Hongyang sur la géométrie des trous de filière – plutôt que de simplement commander une filière standard de 3,5 mm – a généré des gains significatifs en termes de stabilité du débit et de durabilité des granulés. Les usines d'aliments pour animaux qui considèrent le choix des filières comme une simple question d'approvisionnement standard passent à côté d'une performance optimale.
Les paramètres de conditionnement à la vapeur sont spécifiques à chaque système. La température de conditionnement optimale pour cette formulation (78 °C) a été déterminée par ajustements successifs au cours du premier mois de fonctionnement. Les réglages de conditionnement de l'ancienne presse à granulés n'ont pas été directement transposés ; la géométrie de la filière et les caractéristiques de compression de la nouvelle presse ont nécessité un réétalonnage. Les meuniers doivent prévoir du temps et de l'attention pour cette phase d'optimisation.
La constance de l'indice PDI est aussi importante que sa moyenne. L'équipe qualité de l'usine de Banat a constaté que la durabilité des granulés, très variable d'un lot à l'autre, engendre des problèmes de manutention et d'alimentation en aval, au niveau de la ferme, même si l'indice PDI moyen est acceptable. L'écart type faible de l'indice PDI de l'usine de Hongyang (0,7 point de pourcentage) a été jugé plus avantageux pour l'exploitation qu'une moyenne légèrement supérieure, mais avec une plus grande variance.
Conclusion
Sur le marché roumain de l'alimentation animale, où les éleveurs porcins absorbent une hausse de 25 % des coûts de nutrition animale, la fiabilité des équipements n'est pas un luxe, mais une nécessité absolue. L'expérience de l'usine d'aliments pour animaux de Banat avec la presse à granulés à matrice annulaire Hongyang HYPM démontre qu'un débit stable, une qualité de granulés constante et des économies d'énergie mesurables peuvent être obtenus avec un équipement qui privilégie les fondamentaux de la fabrication à la notoriété de la marque. Pour les fabricants d'aliments pour animaux qui évaluent leurs investissements dans une ligne de granulés face à des marges de plus en plus réduites, les chiffres de cette étude de cas constituent un point de référence utile : un débit stable de 12 t/h, un indice de qualité des granulés (PDI) moyen de 96,3 %, une économie d'énergie de 2,1 kWh/t et une matrice annulaire dont la durée de vie est estimée à 7 000 heures. La contribution de Hongyang à ce résultat a été simple : une machine de qualité, livrée dans les délais, bénéficiant d'un support compétent et fonctionnant conformément aux spécifications.
Avertissement : Cette étude de cas repose sur des données opérationnelles communiquées par l’usine d’aliments pour animaux cliente, avec son accord pour publication. Les résultats individuels dépendent de la formulation, des caractéristiques des matières premières, des pratiques d’exploitation et des conditions du site. Hongyang Feed Machinery ne garantit pas des performances identiques pour toutes les installations. Toutes les statistiques sectorielles citées proviennent de données publiques (Eurostat, INS Romania, InfoFerma, FAO Food Outlook 2024) et reflètent le contexte du marché dans lequel ce déploiement a eu lieu.
Date de publication : 13 juin 2026
